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Un procès, dont nous n'avons pas voulu parler à cause des détails ignominieux dont il est plein, passionne en ce moment l'Angleterre.

En le moins de mots possibles, voici les faits:

Un littérateur fort connu en Angleterre et meme un peu en France, M. Oscar Wilde, a été accusé par un membre de l'aristocratie anglaise, le marquis de Queensberry, d'avoir fait contracter des moeurs inavouables à son propre fils, lord Alfred Douglas.

Celui-ci, dont l'affection, paraît-il, est grande pour son «ami», M. Wilde soutenait celui-ci contre son propre père. Le marquis, voulant en finir, a publiquement insulté M. Wilde, voulant ainsi le forcer à déposer une plainte.

M. Wilde a été assez imprudent pour le faire ; mais à peine les débats ont-ils commencé que des faits si répugnants ont été révélés, que sir Edmond Clarke, avocat de M. Wilde, a fait annoncer que son client battait en retraite, se désistait.

Mais alors, le marquis de Queensberry est revenu à la charge. A son tour il a déposé une plainte et, à la suite de celle-ci, M. Wilde vient d'être arrêté.

C'est à huit heures dix que M. Oscar Wilde a été arrêté. Il a été conduit aussitôt au tribunal de Bow-Street et écroué.

Lord Alfred Douglas a offert une caution pour obtenir la liberté provisoire du prévenu, ce qui lui a été refusé.

M. Oscar Wilde, accusé de crime, comparaîtra aujourd'hui à dix heures devant le magistrat de police.

Ils vont bien, n'est-ce pas? dans la pudique Albion.

Nous voici revenus au temps où la Pall Mail Gazette contait par le menu les moeurs révoltantes de la classe aristocratique de l'Angleterre. La plupart des feuilles de Londres ont en effet parlé de cet incident sans mâcher les mots. Il est probable que cela a vexé les pudiques Anglais, puisqu'un journal a pu se faire une réclame monstre et a vu son tirage augmenter en faisant crier dans les rues qu'il était le seul de la capitale anglaise qui ne dit rien de l'affaire Wilde et que par conséquent tous les pères de famille pouvaient l'acheter.

Il est un procès de mœurs qui suscite grand scandale en Angleterre et dont nous avons dit nous abstenir de parler, bien entendu, les détails en étant absolument révoltants. Ce procès, intenté par un poète anglais fort connu M. Wilde, au marquis de Quensbury vient de se terminer par un coup de théâtre.

Ne pouvant se disculper de l’accusation lancée contre lui par le marquis de Qneensbury, d’outrages répétés aux mœurs à l’égard de son fils Lord Douglas, et de son consentement, M. Wilde s’est désisté hier de la poursuite en diffamation qu’il avait intentée.

L’avocat du marquis de Queensbury a écrit immédiatement au juge chargé de l’instruction des affaires criminelles pour dénoncer M. Oscar Wilde ; en même temps il lui envoyait le dossier complet formé par le marquis contre son accusateur.

M. Oscar Wilde a été arrêté dans la soirée et conduit, à huit heures dix, au tribunal de Bowstreet, où il a été écroué.

Lord Alfred Douglas a offert une caution pour obtenir la liberté provisoire du prévenu, ce qui lui a été refusé.

Il y a lieu de dire que la législation anglaise est particulièrement sévère pour la répression du cil me imputé à M. Oscar Wilde. Le maximum est vingt ans de travaux forcés.

Après avoir dit que le procès engagé passionne l’Angleterre. Il est intéressant de rapporter ce trait qui révèle bien ce qu’est le sentiment de la réclame de l’autre côté du détroit.

« Au dehors du tribunal, tout le long de Fleet street et du Strand, les petits vendeurs de journaux circulent en portant devant eux de grands placards : « la fin de l’interrogatoire d’Oscar ! » et on s’arrache les dernières nouvelles. La Saint James Gazette fait annoncer en gros caractères : « Seul journal ne donnant pas de compte rendu du procès O. Wilde ». C’est le seul journal que les pères de famille puissent rapporter en ce moment chez eux. »

Après celte citation on peut tirer l’échelle.

Le procès de M. Oscar Wilde a commencé hier samedi devant le tribunal de police de Bow Street.

L’accusé avait préparé sa fuite ; il avait changé d’hôtel et était porteur d’un paquet de banknotes d’une valeur de 2,500 francs.

Le frère de l’accusé assiste aux débats.

Taylor, l’entremetteur entre M. Wilde et ses correspondants a été arrêté et amené à l’audience.

On assiste à un défilé de témoins qui confirment, à n’en pas douter, les accusations de lord Queensberry.

Le juge fait avouer à l’un des témoins que M. Wilde n’est pas seul en cause ; deux de ses complices ont déjà quitté l’Angleterre.

On parle d’arrestations sensationnelles qui seraient sur le point d’être opérées.

Le juge a refusé de mettre l’accusé et ses complices en liberté provisoire sous caution.

L’affaire est renvoyée à jeudi.