La Patrie - Saturday, November 23, 1895
This report was originally published in French. Machine translations may be available in other languages.
POUR OSCAR WILDE
Une pétition en faveur du prisonnier. — Deux interviews.
Un de nos confrères annonce ce matin qu’un jeune poète d'origine américaine a pris l’initiative d’une pétition ayant pour but d’obtenir la mise en liberté d’Oscar Wilde. M. Stuart Murril, a en effet proposé à M. Léon Deschamps, le directeur de la Plume, de vouloir bien s’employer pour recueillir l’adhésion des littérateurs français.
Nous nous sommes rendu auprès de nos plus illustres écrivains pour savoir quel accueil ils feraient à cette proposition.
Chez François Coppée
— Je n’ai pas encore entendu parler do cette pétition, nous a dit l’auteur du Passant. Il est possible qu’un groupe d'hommes de lettres en ait pris l'initiative.
Oscar Wilde est un malheureux dont on ferait beaucoup mieux de ne plus parler. Cependant, nous, Français, nous ne pouvons nous empêcher de trouver sa condamnation exagérée, et il est permis, après tout, de s’apitoyer sur ses souffrances.
Mais c’est bien mal connaître l’inflexibilité de nos voisins d’outre-Manche en fait de législation criminelle que de croire qu’ils se laisseront fléchir par un moyen aussi naïf. Que voulez-vous espérer, en effet, d’un code qui conserve encore inscrites sur ses tablettes des lois datant de Marie-la-Sanglante ?
— Si cependant vous êtes pressenti à ce sujet, signerez-vous, cher maître ?
— Je signerai pour protester contre l’acte de barbarie dont est victime une créature humaine, bien que celle-ci soit peu, très peu intéressante.
Chez Alphonse Daudet
L’auteur de Sapho nous déclare qu’il ignore qu'on doive tenter une démarche auprès de lui.
En quelques mots nous le mettons au courant.
— Oscar Wilde est un garçon fort peu intéressant, et signer une pétition pour obtenir son élargissement est une chose assez délicate. Si une pareille pétition m’est présentée, avant d’y apposer ma signature, j’examinerai quels sont les pétitionnaires. Suivant les noms que cette pétition portera, et en me plaçant au seul point de vue de l’humanité, je signerai ou je m'abstiendrai.
Gustave Ribeaucourt.
FOR OSCAR WILDE
A petition in favor of the prisoner. — Two interviews.
One of our colleagues announces this morning that a young poet of American origin has taken the initiative of a petition aimed at obtaining the release of Oscar Wilde. Mr. Stuart Murril, indeed proposed to Mr. Léon Deschamps, the director of the Plume, to be good enough to work to collect the adhesion of the French litterateurs.
We visited our most illustrious writers to find out how they would react to this proposal.
Chez Francois Coppée
"I have not yet heard of this petition," the author of Le Passant told us. It is possible that a group of men of letters took the initiative.
Oscar Wilde is an unfortunate who we would do better not to talk about anymore. However, we Frenchmen cannot help finding his condemnation exaggerated, and it is permissible, after all, to feel sorry for his sufferings.
But it is badly to know the inflexibility of our neighbors across the Channel in the matter of criminal legislation to believe that they will allow themselves to bend by such a naive means. What do you expect, indeed, from a code which still preserves inscribed on its tablets laws dating from Bloody Mary?
"If, however, you are approached on this subject, will you sign, dear master?"
- I will sign to protest against the act of barbarism of which a human creature is the victim, although this one is little, very little interesting.
At Alphonse Daudet's
The author of Sapho tells us that he does not know that we should try to approach him.
In a few words we let him know.
'Oscar Wilde is a very uninteresting boy, and signing a petition for his release is a rather delicate thing. If such a petition is presented to me, before affixing my signature to it, I will examine who the petitioners are. According to the names that this petition will bear, and placing myself from the sole point of view of humanity, I will sign or I will abstain.
Gustave Ribeaucourt.