La Stampa - Monday, June 3, 1895
This report was originally published in Italian. Machine translations may be available in other languages.
Come vivrà per due anni il poeta Wilde.
La Magistratura inglese condannando il poeta dagli amori scandalosi Oscar Wilde e il suo complice Alfredo Taylor, a due anni di lavori forzati (hard labour), inflisse loro la pena più terribile che ancora vige in Inghilterra.
L'hard labour infatti non ha nulla di simile coi nostri lavori forzati, talché i condannati a tal pena in Italia sono felici in confronto dei forzati inglesi.
L'hard labour è nn supplizio tele che la legge proibisce di applicarlo ad un condannato per più di due anni.
Wilde e Taylor hanno dunque avuto il maximum della Pena.
Subito dopo la condanna, i due prigionieri furono condotti isolatamente in vettura cellulare alla prigione di Newgate, dove indossarono l'abito dei detenuti, consistente in giacca e calzoni grossolani e marcati col bollo della prigione.
Vennero poi chiusi immediatamente in una cella, dove una panca con nna sola coperte serve loro di letto.
L'indomani, alle 5 del mattino, i condannati furono pesati nudi. Bisogna che essi dimagrino durante la pena che debbono espiare. Quando ebbero nuovamente indossato la livrea dell'infamia, vennero condotti al tread mill, il mulino di disciplina, una ruota gigantesca, che ha i raggi di quattro metri, e la cui circonferenza è divisa in pale, come quelle della ruote d'un battello a vapore.
Nella parte superiore della circonferenza le pale penetrano entro strette celle, nelle quali figurano, passando, come gradini d'una scala.
Condotto in una di queste celle, il condannato è costretto ad appendersi con ambo le mani a due anelli ondulanti sopra la sua testa, ed a gravare con tutto il suo peso, coi suoi piedi sulle pale che sfilano per metterò in moto quella gran ruota che egli non vede nemmeno.
Se esita, un guardiano collocato alle sue spalle gli applica una frustata; se si ferma la ruota, nel suo moto continuo, lo colpisce fortemente ai piedi; se vacilla, corre rischio di avere una gamba rotte; se rifiuta di lavorare al mulino di disciplina, e sottoposto al « gatto con nove code. »
Questa fruste con nove corde di cuoio sottile intrecciato, porte via la pelle al primo colpo e scava nna piaga viva al secondo.
Per mettere in moto il tread mill la fatica è talmente improba che i condannati non vi sono sottoposti più di tre ore al giorno. Un'ora e mezzo la mattina e un'ora e mezzo nel pomeriggio. E il lavoro è diviso per ogni periodo, in dieci minuti di icalpiccìo e in cinque minuti di riposo. Il condannato pena 60 minuti e riposa mezz'ora. Ma se si vede che non dimagra abbastanza, si prolunga il suo supplizio.
Oltre il tread mill, è costretto alle più penose occupazioni: squadra le pietre, trasforma in stoppa vecchi cordami della marina, incatramati o no. E questo lavoro riscalda la pelle al punto che il sangue scorre e i muscoli s'irrigidiscono.
La pena fall'hard labour, cui è stato condannato Wilde è lo spavento dei malfattori, inglesi, ed è raro che quelli che la subiscono resistano a lungo.
How the poet Wilde will live for two years.
The English judiciary, condemning the poet of scandalous loves Oscar Wilde and his accomplice Alfredo Taylor, to two years of hard labor, inflicted on them the most terrible sentence still in force in England.
In fact, hard labor has nothing similar to our forced labor, so that those sentenced to this penalty in Italy are happy in comparison with the English convicts.
Hard labor is a torture that the law prohibits applying it to a person sentenced for more than two years.
Wilde and Taylor therefore had the maximum of Pena.
Immediately after the sentencing, the two prisoners were driven in isolation by cellular carriage to Newgate prison, where they wore the inmates' habit, consisting of coarse jacket and trousers and marked with the prison stamp.
They were then immediately locked in a cell, where a bench with only one blanket serves as a bed for them.
The next day, at 5 in the morning, the condemned were weighed naked. They need to lose weight during the punishment they have to atone for. When they had once again put on the livery of infamy, they were led to the tread mill, the mill of discipline, a gigantic wheel, which has four meters spokes, and whose circumference is divided into blades, like those of the wheels of a boat. steam powered.
In the upper part of the circumference the blades penetrate into narrow cells, in which they appear, passing, like steps on a ladder.
Led into one of these cells, the condemned man is forced to hang himself with both hands on two undulating rings above his head, and to weigh with all his weight, with his feet on the blades that slide to set in motion that great wheel which he doesn't even see.
If he hesitates, a guardian behind him applies a whip; if the wheel stops, in its continuous motion, it hits him strongly in the foot; if he wobbles, he runs the risk of having a broken leg; if he refuses to work at the discipline mill, he is subjected to the "cat with nine tails." "
This whip with nine braided thin leather cords, peel off the skin on the first stroke and dig a living wound on the second.
To put the tread mill in motion, the effort is so unlikely that the condemned are subjected to it no more than three hours a day. An hour and a half in the morning and an hour and a half in the afternoon. And the work is divided for each period, into ten minutes of kicking and five minutes of rest. The offender is sentenced to 60 minutes and rests for half an hour. But if it is seen that he is not getting thin enough, his torture is prolonged.
Beyond the tread mill, he is forced into the most painful occupations: he squares the stones, transforms old navy ropes into tow, tarred or not. And this work heats the skin to the point that blood flows and muscles stiffen.
The fall'hard labor penalty, to which Wilde was sentenced, is the terror of English criminals, and it is rare for those who suffer it to resist for long.